范蠡是一位具有传奇色彩的人物。他的一生，从楚到越，由越到齐，大起大落。由布衣客到上将军，由流亡者到大富翁。

    在中国的经济思想史上，范蠡是商人心中崇拜的偶像，人们把商代的比干、春秋的范蠡、三国的关羽并称为“三大财神”，意思为比干忠诚、范蠡智慧、关羽仁义，并认为这是经商致富的诀窍所在。范蠡的“经济循环论”、“积著之理”、“待乏原则”、“平粜齐物价格理论”，至今仍闪耀着先秦经济学说的熠熠光彩，被尊称为“商祖”、“商圣”。

    越王勾践卧薪尝胆，三千越甲终吞吴，向来是中国最佳励志故事。在这个故事的背后，有一个异常关键的人物——范蠡。范蠡与文种相僭入越，被越王勾践用为谋臣，以“十年生聚，十年教训”的韬略，协助勾践彻底击败吴王夫差而雪耻复国，继而助勾践北向称霸中原。范蠡在功成名就之后，激流勇退，隐姓埋名，逃到齐国去了。

齐国垦荒 陶地致富

    范蠡摆脱勾践后，开始了第二次创业。他首先到齐国务农。范蠡究竟干了什么而迅速致富？根据史料记载，首先是种庄稼，但海边土质不会太好，估计范蠡出了种植外，还经营其他产业。比如，利用海上资源，晒盐和捕捞海产品。还可能经营其它副业，包括养殖业。后来范蠡到陶（今山东肥城），当时陶地交通便利，为天下之中，士农工商贾五方杂处。范蠡到陶改名朱公，人称“陶朱公”。范蠡在陶，将全部精力投入到商业经营上，充分展示了他的才华和智慧。

    范蠡商业经营的最主要目标是“人取我予”，即满足人们生活与生产的需求，这种需求不仅是多方面、多层次的，而且与时令、季节的关系也很密切。他能把握时机，能提供市场最需要的东西，当然就会立于不败之地。

    范蠡经商，不仅善于抓住时机，并且不追求暴利。《史记》记载，范蠡“侯时转物，逐十一之利。”这是非常人性化的主张，符合中国传统思想中经商求“诚信”、求“义”的原则。而且薄利多销，不求暴利，细水长流，日积月累，必成大富。这是范蠡成功的秘诀之一。

    范蠡经商，讲究诚信为本，他和计然提出一套“积著之理”，就是贮存货物的原则。他说：“积著之理，务完物，无息币，以物相贸易，腐败而食之货勿留，无敢居贵。”也就是说要重视货物质量，资金要流通，不图侥幸获利。

    在陶一带，流传着范蠡贩马的著名传说。他在吴越生活了数十年，深知那里需要好马。而在北方收购马匹并不是难事，南北两地马的价钱悬殊，这肯定是一个赚大钱的买卖。但问题在于，马匹的运输很困难，千里迢迢，运输费用高不说，路上盗匪极多，给这桩生意增添了无尽的风险。经多方考察，范蠡了解到齐国有一个叫姜子盾的巨商，很有势力，经常贩运麻布到吴越，早已买通了沿途强人，他的货物畅通无阻。于是，范蠡写了一张榜文，张贴在姜子盾所居城邑的正门。大意是：本人新组建一马队，开业酬宾，可免费帮人向吴越运送货物。不出所料，姜子盾主动找到范蠡，求运麻布。范蠡满口答应。就这样，范蠡与姜子盾一路同行，货物连同马匹都安全到达吴越。马匹在吴越很快卖出，范蠡赚了一大笔钱。这个故事，可以说是古代合作双赢的好策划。

    范蠡经营的最大宗商品还是粮食。在古代中国，农产品是市场的最大宗、最主要的商品。但农业有很强的季节性，每年气候不同，产量就不同，对市场价格有重大影响。而季节和气候变化是有规律的，所谓“六岁穰、六岁旱，十二年一大饥”，丰年和灾年大致是轮换交错的。根据这个规律，范蠡丰年就大胆收进，因为不会年年丰收，收进的货物不愁没有机会售出；同样，灾年粮价上涨时，他就尽量抛售，因为不愁以后没有进货的机会。如此一来，他不但自己致富，也平抑了物价，避免丰年谷贱伤农，灾年民不聊生，为后来历朝历代解决饥荒问题提供了有价值的探索。

中国有记载的最早的慈善家

    范蠡经商思想中最可贵的是“富好行其德”。《史记》记载，范蠡在齐致富后，就曾“尽散其财，以分与知友乡党”；后来经商，“十九年中，三致千金。”但是他把钱又分给贫穷人和远房兄弟，受到人们的高度赞扬。范蠡是中国有记载的最早的慈善家。范蠡富有，凭借的是自己的勤奋和智慧，不搞官商勾结，没有假冒伪劣，他又如此慷慨地回报社会，古往今来，这样有爱心的善良商人只恨其少而求其多。

    范蠡以自己的勤劳和智慧，成为成功的商人，其子孙继承他的事业，不断发展，拥有了巨万家财。巨万即万万，亿万也！可谓中国古代劳动致富的典型，第一富翁！后来人称成功的事业为“陶朱事业”。

作者 黄鹤